Auch zwanzig Jahre nach dem Tod von Ian Curtis scheint das Interesse an JOY DIVISION nicht zu versiegen. Neu sind die auf dieser CD enthaltenen Aufnahmen nicht, denn die beiden Peel-Sessions waren schon einmal einzeln erhältlich und später gemeinsam auf einer CD, die zuletzt vergriffen war. Was meines Wissens nie offiziell gepreßt wurde, sind die Songs für die BBC-Fernseh-Jugendsendung „Something Else“.
Ein Auftritt in John Peels Radiosendung bei der BBC stellte für viele Bands den Schritt ins Licht einer größeren Öffentlichkeit dar, wobei John Peel neben eher eingängigen Bands (z. B. NEW MODEL ARMY; auf der „Radio Sessions ’83-’84“ sind u. a. die Peel-Sessions enthalten) auch Künstler aus den Grenzbereichen menschlicher Belastbarkeit vorstellte, wie NAPALM DEATH, deren „You Suffer“ ’87 als kürzester Song aller Zeiten (1 Sekunde) über den Äther ging.
Zurück zu JOY DIVISION. Die erste Peel-Session stammt vom 31.01.79, wurde also vor „Unknown Pleasures“ aufgenommen. JD spielten „Exercise One“, welches in einer Version, die wesentlich weniger stark auf dem Gitarrensound basierte, auf der Nachlaß-Compilation „Still“ wieder auftauchte, „Insight“ (kam dann auf „Unknown Pleasures“), „She’s Lost Control“ und „Transmission“. Der besondere Wesenszug der Peel-Sessions liegt in der Rauheit, die im Vergleich zu den später aufgenommenen - und vor allem produzierten - Studioversionen zu Tage tritt. Rauheit nicht im Sinne von Nachlässigkeit, sondern vielleicht eher von Ursprünglichkeit. Durch diese Form wird noch deutlicher, welchen Einfluß JD auf die (um nur einen Namen zu nennen) frühen SISTERS OF MERCY gehabt haben müssen, die ihre erste Single ’80 veröffentlichten.
Die zweite Peel-Session wurde am 26.11.79 ausgestrahlt. Diesmal mit „Love Will Tear Us Apart“, „24 Hours“, „Colony“ und „Sound Of Music“. Die ersten drei Songs sollten erst kurz nach Curtis‘ Tod wieder erhältlich sein; „Sound Of Music“, welches hier sehr druckvoll rüberkommt, sogar noch später, nämlich auf „Still“.
In der „Something Else“-Sendung wurden „Transmission“ und „She’s Lost Control“ gespielt. In den ausführlichen liner notes ist angemerkt, daß nach der Sendung Zuschauer an die BBC schrieben und fragten, ob der Sänger unter Drogen gestanden hätte. „He wasn’t. He was just giving himself over to the intensity that inevitably accompanied Joy Division’s journey into the human psyche“, ist dazu weiter zu lesen.
Als Bonus gibt’s noch eines der wenigen Interviews, welches aber nicht so interessant ist, und ’79 im Radio ausgestrahlt wurde.
Das Cover von „The Complete BBC Recordings“ hat das Studio von Peter Saville gestaltet, des Mannes also, der vor zwanzig Jahren für das Design der JOY DIVISION-Veröffentlichungen verantwortlich war. Diese Tatsache, zusammen mit dem Begleittext, zeigt die Sorgfalt, mit der „Strange Fruit Music“ an diese Veröffentlichung herangegangen sind. Fans brauchen die CD unbedingt, ich würde sie aber auch Leuten empfehlen, die erst vor kurzem auf JD gestoßen sind.

- Martin - 09/00

Nachtrag: Am 25. Oktober 2004 starb John Peel im Alter von 65 Jahren. Peter Hook (New Order/Joy Divison): "He was the only support we had in the beginning - they were very cold and lonely days, and I've got an awful feeling that there'll be a lot of very lonely, cold, days without him ." - "I mean the guy really was somebody who looked after you - he had a love of music and helped people who made music." - "It's a really sad moment - for music, for radio, for groups in general. I'd hate to be in a new group starting out without John Peel."