NEW MODEL ARMY - Strange Brotherhood (‘98)
Man kann nicht sagen, daß NMA ihr neues Album übereilt veröffentlicht hätten. Das letzte Werk, „The Love Of Hopeless Causes“ liegt fünf Jahre zurück, zwischenzeitlich gab es Auflösungsgerüchte und nichtsdestotrotz  ausgiebige Tourneen, auf denen einige der Songs dieser CD (und andere neue Songs) schon gespielt wurden. Die vorab ausgekoppelte Maxi „Wonderful Way To Go“ (inhaltlich eine Fortführung von „White Light“, so scheint es) weckte hohe Erwartungen in der Fangemeinde.
NMA hatten sich nach dem Rauswurf bei Sony dazu entschlossen, ihr neues Album auf eigene Kosten aufzunehmen und nur den Vertrieb EMI zu überlassen (wobei man über Sinn und Unsinn limitierter Versionen streiten kann). Das Cover stammt wie immer von Joolz - eine sehr schlicht gehaltene Kreidezeichnung eines Auges umgeben von ein paar Blumen. Herausgekommen ist ein sehr vielschichtiges Album, mit Songs, die über einen Zeitraum von gut drei Jahren entstanden sind, aufs Band gebracht zu verschiedenen Zeitpunkten an verschiedenen Orten und abgemischt von verschiedenen Leuten. Überschattet wurden die Aufnahmen durch den Tod von Justins Vater und durch gesundheitliche Probleme und Operationen bei Rob Heaton und Justin Sullivan. Das Album enthält für mich typische NMA-Songs, wie „Over The Wire“, „Killing“ (entstanden bei den Demonstrationen gegen das Abholzen von Bäumen für ein Straßenbauprojekt („It was summer when they finally came, the law of force and line upon line of machine upon machine“), „Long Goodbye“ oder „Wonderful Way To Go“ („Colours brighter than I’ve ever seen - more wired than I’ve ever been... “). Andere Songs enthalten eher untypische Elemente, z. B. die Blechbläser auf „Gigabyte Wars“ oder gar das komplett mit kaum wiederzuerkennender verzerrter Stimme gesungene „Whites Of Their Eyes“. „No Pain“ hatte ich live anders in Erinnerung,ebenso ist die Akustik-Version auf dem semi-offiziellen „Big Guitars In Little Europe“-Album etwas heavier, was natürlich nichts daran ändert, daß dieser Song jetzt schon ein Klassiker ist. Viele werden sich über die Violinen freuen, die in manchen Songs wieder Verwendung fanden, obgleich nicht so dominant wie auf „Thunder And Consolation“, dem Breitwand-Album von NMA. Eher spartanisch instrumentiert sind die Tracks auf der Bonus-Maxi zur CD, wo zudem „The Ballad Of Bodmin Pill“ und „The Hunt“ (ich find’s gut, wenn die Band so alte, politisch völlig „unkorrekte“ Hymnen dem aktuellen Album bei-fügt) live drauf sind. Falls ihr die limitierte Version des Albums noch irgendwo zum günstigen Preis seht, langt zu - es lohnt sich allein schon wegen „See You In Hell“ (am ehesten mit „The Attack“ zu vergleichen).
Justin hat die Spannungen und Widersprüche zwischen den Mitgliedern der Band in unserem Interview kurz anklingen lassen, die Spannung, die den Kreativitätsprozeß von NMA vorantreibt und die namengebend für den Albumtitel war. Ich habe gehört, Justin hätte in einem Interview mit dem VISIONS gesagt, daß sich die Band nach dem Bizarre-Festival ‘96 (kurz nach dem Inti mit dem NK) auflösen wollte, dann aber von den neuen Songs so überzeugt war, daß sie beschloß, noch ein Album aufzunehmen. Die weitere Zukunft von NMA ließ Justin offen. Interessant ist auch die Aussage von Justin in dem Interview auf der offiziellen Homepage (www.newmodelarmy.org), daß er Rock nicht so sehr mag und eher auf Black Music und Hip Hop steht. Doch wo steht geschrieben, daß sich Menschen mit einem Faible für keltische Naturreligionen den ganzen Tag CLANNAD, ENYA, SKYCLAD oder ähnliches anhören müssen?
Da die Metal-und-sonst-nix-Fraktion unserem Heft wohl schon länger ade gesagt hat, kann ich allen, die aufgrund extremer Nötigung durch das NONKONFORM zu NEW MODEL ARMY gekommen sind oder kommen werden und denen deren Musik gefällt, diese CD (es soll auch Vinyl über den Fanclub geben) empfehlen. Sie ist etwas gewöhnungsbedürftig, vor allem für Fans der Alben aus den frühen 80ern - vielleicht ist dieses Album aber auch mehr NMA als alles andere, was die Band zuvor gemacht hat.

- Martin - 05/99